Вот ответы на наиболее часто задаваемые вопросы, касающиеся праздничного этикета:

1. Что Вам нужно учесть, составляя список гостей?

- Не приглашайте гостей больше, чем Вы можете удобно разместить.

- Помните о вашей дружбе. Не забывайте пригласить всех, кто может обидеться, оставшись "за бортом", даже если это потребует больше места и вам придется сократить расходы на угощение. Например, если две или три пары всегда собираются и бывают приглашены на одни и те же вечеринки, никогда не исключайте одну из этих пар из списка своих гостей.

- Приглашая гостей, вспомните характер и интересы каждого, чтобы из них получилась гармоничная компания. Подумайте немного о совместимости ваших гостей.

- Постарайтесь пригласить примерно одинаковое количество мужчин и женщин, особенно если это официальный обед.

- Известно, что идеальное число гостей для официального обеда - это 6-8 человек, им будет удобно общаться друг с другом за любым обеденным столом.

- Составляя список гостей в дом невесты перед свадьбой, помните, что, согласно этикету, Вы должны пригласит только тех, кто будет приглашен и на саму свадьбу.

- Оговорите с гостями их форму одежды. Если Вы приглашаете гостей из других местностей, помните, что одежда подходящая для определенного случая в одной части страны, может оказаться совершенно неприемлемой в другой. Вот несколько полезных  понятий, касающихся одежды:

1) Черный галстук - это обычно означает, что мужчины должны быть в смокингах, а женщины - в длинных или коротких вечерних платьях.

2) Белый галстук означает белые галстуки и фраки для мужчин и длинные вечерние платья для женщин.

3) Неофициальная одежда - это формально означает, что мужчины должны быть в костюмах, а женщины  - в костюмах или платьях. Это понятие часто путают с повседневной одеждой, которая означает, что надеть можно любую удобную, подходящую для данного случаю одежду. Например, джинсы и ковбойки на барбекю или шорты и теннисные туфли на старомодный пикник.

В любом случае объясните гостям, в каком наряде Вы ожидаете их увидеть, или предложите им позвонить Вам, если возникнут вопросы. Например, гостья может оказаться в очень неловком положении, приехав на вечеринку в красивом платье, в то время как хозяйка под неофициальной одеждой подразумевала джинсы и футболки.

2. Что включают в себя обязанности хозяйки?

- Знакомьте гостей с уже присутствующими.

- Во время вечеринки поговорите хотя бы несколько минут с каждым гостем.

- Гостей обычно разбиваются по группам, попробуйте разрушить эти устоявшиеся компании, представляя друг другу членов разных групп.

- "Кружите" над всей вечеринкой, наблюдая за тем, как она развивается. Уносите пустые стаканы, приносите новые закуски, наполняйте графины с напитками.

3. Как правильно организовать праздничный стол?

- Почетный гость (виновник торжества) должен сидеть справа от хозяина и обслуживаться первым.

- После этого блюда или напитки подаются против движения часовой стрелки, пока очередь не дойдет до хозяина. 

- Подавая еду, надо стоять от гостя слева, а убирая пустые тарелки - справа.

- Гости начинают кушать, когда хозяин берет в руку вилку. Однако, если за столом сидят более восьми человек, гости могут начинать кушать, когда блюда принесли четырем-пяти гостям.

- Перед тем как подавать десерт, уберите со стола все обеденные тарелки, тарелки для салатов, масленки, солонки, перечницы и специи.

- Если это очень официальный прием, Вы можете подать для каждого гостя пиалы для мытья пальце (неглубокие пиалы с водой и цедрой лимона). Они подаются на стол на индивидуальных десертных тарелках, накрытых белыми салфетками.

- Десертные тарелки ставятся на стол с лежащей справа десертной ложкой.

4. Как сделать так, чтобы гости перестали ходить и болтать друг с другом и уселись за стол?

- Обычно гости начинают сходиться к столу, когда замечают, что Вы наполнили стаканы водой и зажгли свечи.  Если они не идут, просто скажите: "Все готово. Проходите, пожалуйста, и занимайте свои места". 

5. Насколько можно задержать начало обеда, если кто-то из гостей опаздывает?

- Не задерживайте начало вечеринки более чем на 15-20 минут, иначе это будет невежливо по отношению к гостям, которые прибыли вовремя. Когда запоздавший гость все-таки появляется, улыбнитесь ему и скажите что-нибудь вроде : "Мы уже начали беспокоиться, не случилось ли с Вами чего-нибудь. Я так рада, что все в порядке. Пожалуйста, садитесь; мы подумали, Вы не будете возражать, если мы начнем без Вас".

6. Как сделать так, чтобы гости не курили в доме?

- Просто невзначай заметьте : "Мы курим на веранде", и пусть там стоят пепельницы и будут удобные места для сидения.

- Весной и летом приглашайте своих курящих друзей на вечеринки под открытым небом.

- Можно развесить по дому плакаты "Спасибо Вам за то, что Вы не курите", однако это кому-то может показаться это немного обидным.

7. Что делать, если гости предлагают помочь убрать или помыть посуду?

- Часто гости (особенно женщины) предлагают помочь убрать после еды. Если это совсем неофициальный сабантуй или встреча близких друзей, Вы можете позволить им помочь Вам помыть посуду.

- Если обед достаточно официальный, нельзя разрешать гостям помогать Вам. Сложите тарелки в мойку, выключите на кухне свет и вернитесь к гостям. Поступив по-другому, Вы нарушите атмосферу праздника. Ведь Вы пригласили гостей, чтобы дать им возможность расслабиться, неторопливо наслаждаться угощениями и вести приятные беседы.

8. Что делать, если кто-то из гостей не хочет идти домой?

- Прежде всего, примите это как комплимент. Засидевшиеся гости - часто знак того, что  Вам удалось организовать такую прекрасную вечеринку, что им просто не хочется уходить.

- Начните убирать со стола, например, алкогольные напитки.

- Займите себя, начав носить на кухню грязные стаканы и блюда.

- Время от времени осторожно поглядывайте на часы.

- Если гости не понимают намеков, просто скажите: "Может, кто-нибудь хочет чашечку кофе на дорожку?".

- Скажите гостям: "Ну вот, теперь, когда вечеринка закончилась, я неожиданно проголодалась. Может зайдем вместе в кафе и перекусим чего-нибудь перед сном?" (Это срабатывает почти всегда, и гости начинают собираться домой).

9. Что делать, если кто-то из гостей много выпил?

- Предложите вызвать для него такси или отвезите его домой.

- Если это удобно, отвезите гостя домой на своей машине и попросите кого-нибудь из гостей ехать за Вами на его машине, чтобы оставить ее у дома.

10. Какие существуют правила для празднования детских дней рождений?

- Обычно, чем младше ребенок, тем меньше гостей, однако, постарайтесь чтобы максимальное число гостей не превышало 12.

- Неписаное правило этикета состоит в том, чтобы приглашать на день рождения Вашего ребенка детей, которые приглашали его на свои дни рождения.

- Если Вы отмечаете день рождения совсем маленького ребенка, приглашайте его гостей вместе с кем-нибудь из родителей или с няней. Взрослые помогут Вам в проведении вечеринки и будут следить, чтобы все шло хорошо.

- Обычно следует приглашать близких друзей вместе. Это может принести дополнительные трудности, но тем не менее не стоит исключать из списка одного или двух детей, которые рассчитывают на приглашение. Например, если Вы собираетесь пригласить большинство детей из детсадовской группы или большинство соседских детей, пригласите лучше всех. Не спорю, масштабы вечеринки увеличатся, но ведь Вы не хотите ранить чьи-то чувства.

- Если у Вас в гостях все-таки огромная толпа ребят, устройте для них шумный праздник на открытом воздухе, например, в парке с хот-догами, чипсами, фруктовым пуншем и праздничным тортом. Добавьте немного воздушных шаров, организуйте игры и конкурсы, и такая вечеринка станет прекрасной альтернативой тому дорогому тематическому вечеру, который Вы планировали сначала. Лучше устроить праздник с меньшим размахом, чем ранить чьи-то чувства.

Совет: перед тем, как составлять меню для вашего праздника, узнайте, нет ли у ваших гостей пищевой аллергии на какие-нибудь продукты и не сидит ли кто-нибудь на диете.